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Droht dem Glücksspielriesen Entain eine Sammelklage von Investoren wegen früherer Korruptionsvorwürfe im türkischen Geschäft? Branchen-Nachrichten deuten darauf hin, dass eine solche Klage möglicherweise bevorsteht. Dies wäre ein Rückschlag für Entain, nachdem das Unternehmen eine friedliche Einigung in diesem Zusammenhang erzielt hatte. Im November 2023 wurde Entain, das unter anderem die Marke Ladbrokes führt, zu einer Geldstrafe und Gewinnabschöpfung in Höhe von insgesamt 585 Millionen Pfund verurteilt. Diese Zahlung stand im Zusammenhang mit den Aktivitäten ehemaliger Drittlieferanten und Mitarbeiter in der Türkei. Nachdem diese schwierige Phase überwunden schien, droht nun erneut Ärger in Form einer möglichen Sammelklage.
Hintergrund der Korruptionsvorwürfe
Im Dezember 2023 einigte sich Entain mit der britischen Steuerbehörde (HMRC) auf die Zahlung einer Geldstrafe und weiterer Sanktionen aufgrund von Korruptionsvorwürfen gegen eine türkische Tochtergesellschaft. Die Steuerbehörde begann 2019 mit ihren Ermittlungen, die sich auf angebliche Bestechungsdelikte der ehemaligen türkischen Online-Glücksspieltochter und deren Zulieferer konzentrierten. Entain wurde vorgeworfen, keine angemessenen Maßnahmen zur Verhinderung dieser Delikte getroffen zu haben. Nach Bekanntwerden der Vorwürfe fiel der Aktienkurs um 12 %, was einen erheblichen Verlust für die Ladbrokes-Mutter darstellte.
Maßnahmen und Rückzug aus nicht regulierten Märkten
Drei Jahre nach Beginn der Ermittlungen wurde Entain zu einer Rekordzahlung von 598 Millionen Pfund verurteilt. Zudem musste das Online Glücksspiel-Unternehmen 20 Millionen Pfund an wohltätige Zwecke zahlen und 10 Millionen Pfund Verfahrenskosten übernehmen. Darüber hinaus wurde Entain aufgefordert, sich aus allen nicht regulierten Märkten zurückzuziehen.
Nachdem diese Entscheidungen öffentlich wurden, beruhigte sich die Situation zunächst, doch nun planen Investoren eine Sammelklage, die erneut eine Rekordsumme als Schadensersatz vorsieht.
Entain erzielt gute Ergebnisse im ersten Quartal 2024
Trotz der Schwierigkeiten erzielte Entain im ersten Quartal 2024 gute Ergebnisse. Stella David, Interim-CEO von Entain, kommentierte die Quartalsergebnisse: „Unsere Leistung im ersten Quartal entsprach unseren Erwartungen. Das Wachstum spiegelt sowohl starke Leistungen in vielen unserer Märkte als auch bekannte Herausforderungen in anderen wider.“
Unklarheit über die Sammelklage
In den Branchennachrichten wird berichtet, dass die Kanzlei Fox Williams eine Sammelklage gegen Entain einleiten möchte. Entain selbst weist diese Vorwürfe entschieden zurück und betont, dass es keinerlei Anhaltspunkte für eine Sammelklage gibt.
Die Situation bleibt unklar, da Aussage gegen Aussage steht. Es ist jedoch zu erwarten, dass sich ein Konzern wie Entain entschieden gegen eine solche Klage wehren würde.
Fazit: Erfolgreiches erstes Quartal und unsichere Zukunft
Unabhängig von der möglichen Sammelklage konnte Entain im ersten Quartal 2024 einen Netto-Gaming-Umsatzanstieg von 6 % verzeichnen, was auf starkes Wachstum in mehreren Märkten zurückzuführen ist. Das Unternehmen bleibt bestrebt, sich aus nicht regulierten Märkten zurückzuziehen und zeigt trotz der Herausforderungen positive finanzielle Entwicklungen.
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